圣经正典化过程

正典的定义

若说圣经是神的默示，必然会产生一个重要的问题：那些书卷是默示的呢？由属神的人去确定那些书卷是神所默示的，那些书卷是有真实权威的；这是一个在历史上重要的问题。

「正典」（canon）这名词，是指默示的书卷。这个词是从希腊文kanon而来的，很可能，它更是从希伯来文qaneh而来，意思是「量度的竿」。「正 典」和「正典性」这两个名词，都是用以量度和确定那书卷是不是受神默示而写的。有一点相当重要，任何时期的宗教会议，都没有权力「令」（cause）一些 书卷被默示；这些会议不过是「承认」（recognize）那些书卷在写作时是被神默示的。犹太人和保守派的基督徒都承认，旧约的三十九卷书是默示的。福音派教会更承认，新约的二十七卷书是默示的。罗马天主教总共有八十卷书，因为他们也承认「次经」（Apocrypha）为「半正典」（semicanonical）。

在圣经仍未编定之前，其实很多经卷是独立分开的手抄本，并非像现在这样有一本圣经。一直到公元3世纪初 ，在以拉丁文为主的西部基督教教会中，才开始以书取代卷，就这样，基督徒就开始要选择哪些经典及要如何顺序编成一套书。

在这以前，犹太教的《塔纳赫》还没有正典化，但大约于公元前4世纪末因为希腊化而令很多犹太人不懂希伯来文，所以由犹太教文士将很多经卷翻译成希腊文，最后大约于公元前150年左右译了《七十士希腊文译本》（Septuagint）。所以在《希伯来圣经》部分，由于有《七十士希腊文译本》作基础，正典化过程中的争议其实不是太大。犹太教的拉比是大约公元100年举行宗教会议正式确立了现在的《塔纳赫》定本（更多有关资讯见塔纳赫）。

而基督教教会就以《七十士希腊文译本》作为主要底本，然后翻译成拉丁文，保留了一些《七十士希腊文译本》中没有列入《塔纳赫》的经卷。而古拉丁文圣经就包括了很多由基督教的人自己创作的经卷，在整理这些经卷时，他们就将《希伯来圣经》部分列为《旧约》，而基督教的经卷就列为新约。但基督教新约对犹太教可以说是完全没关系的，因为他们根本不认同基督教信仰核心－－即耶稣就是先知所预言的弥赛亚，犹太教只承认一个上帝，同时亦不接受基督教所说的耶稣既是人又是神，所以对犹太教来说，并没有所谓新旧约之分。

到公元4世纪下半叶，杰罗姆（Saint Jerome）开始为《通俗拉丁文译本》做翻译时，发现《旧约》部分比《塔纳赫》多了一些经卷，杰罗姆提议教会将这些经卷定为次经，但当时的教会都认为这些经卷对信仰有益，所以最后都决定保留。

一直到15世纪宗教改革时，当时宗教改革运动领袖之一的马丁路德跟罗马教庭分裂，自己创办教会，在做德文圣经翻译时，就根据杰罗姆的见解，将次经列为圣经 的附录，而不列作圣经的一部分，亦因为这样，基督教新教所用的《旧约圣经》，跟犹太教用的《塔纳赫》，只是排序上不同，其他都完全相同。